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Jeudi 11 Mars 2010

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Saint-Denis et ses environs

“Image d’un passé chargé d’histoire. Saint-Denis : animée et colorée ; une place capitale”

Quand vous arriverez par avion à la Réunion, vous apercevrez sur votre droite la ville de Saint-Denis appelée “la Capitale”, mais qui est le chef-lieu de ce département Français d’outre mer - 133.000 habitants.

La commune forme un vaste triangle ayant pour base la mer et pour sommet la Roche-Ecrite à une altitude de 2 277 m.

30 % de la population de la commune occupent le centre urbain.

Des zones d'urbanisation et de vastes secteurs résidentiels constituent le prolongement immédiat.

Saint-Denis a un climat chaud et humide mais connaît une variété de micro-climats en raison de l'altitude et de l'orientation des pentes du relief accidenté.

La ville est quadrillée de rues, dont certaines offrent de jolies maisons créoles, trace du passé colonial. Le style fut créé par les charpentiers de marine aux Antilles et à la Nouvelle-Orléans.

Le centre de Saint-Denis est parsemé de boutiques et commerces de toutes sortes et la circulation y est très difficile.

Rue du Maréchal Leclerc, rue Juliette Dodu, rue Jean Chatel, rue de la Compagnie pour citer les plus commerçantes de la ville.

De nombreux jardins, la promenade du “Barachois” en bord de mer, le petit marché et le grand marché agrémenteront votre séjour à Saint-Denis.

Histoire

La ville de Saint-Denis a été créée en 1669 par Etienne Regnault, gouverneur à l'époque, qui y installa sa résidence après avoir quitté Saint-Paul, ville à l'ouest.

Riche d'histoires, Saint-Denis offre aux visiteurs un certain nombre de monuments :

- la Préfecture, monument datant de la Compagnie des Indes (1735 à 1741) ;

- la Cathédrale, rue de la Vic toire. La première pierre fut posée en 1829. Elle fut achevée en 1832 ;

- le Monument de la Victoire, symbole de la participation des Réunionnais aux combats pour la défense de la mère patrie. Il date de 1923 ;

- l'Hôtel de Ville, au début de la rue de Paris, témoigne du dynamisme des élus de l'époque (1860) ;

- la Maison Deramond, vaste demeure, est une belle illustration de l'art des charpentiers du XVIIIème siècle. Cette maison vit la naissance du poète Léon Dierx ;

- le Musée Léon-Dierx, ancien hôtel de l'Évêché, construit sous le Second Empire sous l'égide de Mar ius et Ar y Leblond. Exposition d'oeuvres de Cézanne, Delacroix...

- le Musée de la Vraie Fraternité, vestiges des différentes communautés de l’ile (boulevard de la Providence).

- le Jardin de l'État, au bout de la rue de Paris, jardin botanique créé par François Bréon en 1817 ;

- au fond du jardin, le Muséum d'Histoire Naturelle (1855), dans l'ancien palais du Conseil colonial, possède une magnifique collection de poissons et d'oiseaux de la région ;

- le Grand Marché, vente de produits et d'épices de la Réunion et Madagascar.

Autour de Saint-Denis

- Le Parc de la Providence.

- Le Brûlé, à 800 m d'altitude. Départ du sentier vers la Roche-Écrite.

- Saint-François, point de vue sur Saint-Denis.

- la Montagne, située à 400 m d'altitude ; de ce lieu on peut admirer la capitale dorée par les derniers rayons de soleil. Parc de loisirs du Colorado : golf 9 trous ;

Sainte-Marie

Le pilote Marcel Goulette posa un avion à Gillot-Sainte-Marie pour la première fois en 1929. Aujourd'hui aéroport international “Roland Garros”.

Ancienne usine sucrière de "La Mare". La région des meilleures terres à canne.

Promenades en montagne

- La Roche Ecrite (2 277 m)

Dénommée ainsi en raison des nombreux graffitis gravés sur la roche. De Saint-Denis, prendre la route vers Le Brûlé par Bellepierre. Terminus de la route carrossable à environ 20 km. On emprunte ensuite le sentier. Trois heures de marche jusqu'au gîte. Très beau point de vue sur les cirques de Mafate et Salazie.

As your plane comes into land on the island, a town comes into view on the right Saint-Denis. Despite being called “Capital”, it is, in fact, chief town of this overseas French Department - pop. 133.000.

The town is roughly triangular, the sea being the base and Roche-Ecrite the apex, at an altitude of 2,277 m.

30 % of the town's population lives in the city centre, with the remaining population living in the immediate suburbs and large residential areas.

Saint-Denis has a hot, wet climate but altitude and certain exposures of the rugged slopes, create various micro-climates.

The city is criss-crossed by streets, some with handsome creole colonial houses. The style was introduced by ship carpenters in the West Indies and New Orleans.

Downtown Saint Denis is strewn with boutiques and stores of all kinds, making driving harassing.

Main shopping thoroughfares include : Rue Maréchal Leclerc, Rue Juliette Dodu, Rue Jean Chatel, Rue de la Compagnie.

Amenities such as parks and gardens, Barachois seafront promenade, small and large markets all add to the pleasure of your visit.

Historically

The Town of Saint-Denis was founded in 1669 by Etienne Regnault the then Governer, who left Saint-Paul in the West to set up his residence here.

Saint-Denis is steeped in history and visitors are able to visit a number of monuments :

- The Prefecture, a monument dating from the India Company (1735-1741) ;

- The Cathedral, rue de la Victoire. The foundation sto-ne was laid in 1829, and it was completed in 1832 ;

- The Monument de la Victoire, symbolising the participation of Reunion people in defending the Mother Country, was erected in 1923 ;

- The Town Hall at the bottom of rue de Paris, demonstrates the energy of the leaders at that time (1860) ;

- Maison Deramond is a large house and an excellent example of 18th century carpentry work. The poet Leon Dierx was born here ;

- The Leon Dierx Museum is housed in the former Bishop's Palace, and was built during the Second Empire under the auspices of Marius and Ary Leblond. Art exhibits include Cézanne and Delacroix ;

- The True Fraternity Museum (bd de la Providence) ;

- The State Gardens, at the top of rue de Paris are Botanical Gardens designed by François Breon in 1817 ;

- The Natural History Museum located in the Gardens (1855), is the former colonial Consul's Palace. It houses a magnificent collection of local fish and birds ;

- The Grand Market provides an opportunity to buy Reunion and Madagascar spices and products.

Around Saint-Denis

- La Providence Park

- 800 m up is le Brûlé, where you can reach paths leading to La Roche-Ecrite.

- Saint-François view of Saint-Denis.

- an evening walk on la Montagne at Saint-Bernard, 400 m up, will enable you to admire the capital glowing in the last golden rays of the day ; Le Colorado leisure park : golf 9 H.

Sainte-Marie

The pilot Marcel Goulette landed a plane for the first time in Sainte-Marie in 1929. It is today an international airport. Disused sugar factory "La Mare".

Highest quality sugar-cane growing area.

Moutain walks :

"La Roche Ecrite" (2,277 m)
Named after the stone covered with numerous graffiti.

On leaving Saint-Denis, take the road in the direction of Brulé by Bellepierre. The carriage-road ends after roughly 20 km. From there it its a 3 hours walk to the lodge. A marvellous viewpoint for the "Cirques de Mafate and Salazie".